Buscan fabricantes de PCs crecer a lo largo y a lo ancho

Estados Unidos es el mayor mercado para PCs en el mundo, pero su importancia declina rápidamente.

En días pasados, Dell, el gigante de las PCs, declaró que su mejor oportunidad de expansión es fuera de Estados Unidos, donde tiene su sede.

“No me sorprendería si Estados Unidos es nuestra región de más lento crecimiento durante el próximo par de trimestres”, externó Michael Dell, director ejecutivo, durante una llamada telefónica con analistas de Wall Street.

Es probable que eso sea cierto en toda la industria. El año pasado, aproximadamente 70 millones de PCs se vendieron en Estados Unidos, para componer más o menos el 26 por ciento del mercado mundial, reportó la compañía de investigación IDC. Sin embargo, es un declive comparado con el 35 por ciento hace cinco años, agregó IDC.

Las ventas de PCs se incrementan en Estados Unidos, pero no tan rápido como en el resto del mundo, comentó Richard Shim, analista tecnológico de IDC. Esto obliga a los fabricantes de computadoras a cambiar la manera en que hacen negocios, y a poner un nuevo énfasis a las ventas en otros países, añadió.

Considere el pilar de Estados Unidos, Hewlett-Packard. Ahora obtiene aproximadamente el 69 por ciento de sus ingresos de otros países.

Al igual que muchas compañías, Hewlett-Packard dirige gran parte de sus esfuerzos a mercados potencialmente lucrativos en Brasil, Rusia, India y China. Esas economías están creciendo tan rápido que tienen su propio sobrenombre: las naciones BRIC. Ahora Hewlett-Packard tiene instalaciones de manufactura en cada país BRIC, lo que ayudó a que las ventas en esas naciones aumentaran un 35 por ciento en su trimestre más reciente. Sólo en China, Hewlett-Packard tiene agentes de ventas en más de 600 ciudades.

“La familia promedio en Estados Unidos tiene tres PCs. En China, es más como una PC por cada 10 familias”, declaró Todd Bradley, director de la división de PCs de Hewlett-Packard. “Esa sí es una oportunidad”.

Otras compañías hacen cambios similares. Lenovo, el fabricante número cuatro de PCs, gasta 50 millones de dólares en nuevas plantas manufactureras y otras instalaciones en Polonia, India y México. La compañía, que inició en China pero ahora tiene su sede en Estados Unidos, realiza el 72 por ciento de sus ventas fuera de Estados Unidos.

Acer, basada en Taiwán, el año pasado adquirió Gateway, con sede en Estados Unidos, un trato que la convirtió en el fabricante número tres de PCs del mundo e introdujo a la compañía a muchos consumidores estadounidenses. Sin embargo, Acer ya era el fabricante número cuatro de PCs antes del trato, gracias a fuertes ventas en Asia y el oeste de Europa.

Los fabricantes de computadoras que tengan problemas para expandirse globalmente podrían estancarse, dice Martin Reynolds, analista tecnológico en la firma de investigación Gartner. Un ejemplo podría ser Dell, que ahora obtiene aproximadamente la mitad de sus ingresos fuera de Estados Unidos.

Dell quiere expandirse mucho más allá de su mercado central de negocios estadounidenses, y presiona fuertemente en los países BRIC y otras naciones. No obstante, “Dell siempre lo ha hecho mejor en países angloparlantes”, apuntó Reynolds.