Olvídate de hablar; basta con pensar

Muchas máquinas tienen capacidades superiores a las del humano. Pueden ser más veloces, más fuertes y más grandes. Pero… ¿telepatía?

Audeo es un sistema capaz de registrar en su “micrófono” las señales neurológicas que el cerebro envía hacia las cuerdas vocales, e interpretarlas como lenguaje; esto permitirá que personas con discapacidades como la esclerosis lateral amiotrófica puedan hablar y controlar dispositivos como computadoras y sillas de ruedas, aun cuando sus músculos hayan dejado de responder.

Los ingenieros Michael Callahan y Thomas Coleman crearon el dispositivo para ayudar a que las personas con discapacidades recuperen la comunicación, y ahora trabajan en convertirlo en un producto comercial a través de su empresa, Ambient.

“Audeo permitirá que las personas con discapacidades expresen sus pensamientos y sus ideas, un aspecto de la vida que con frecuencia damos por sentado”, comentó Michael al exponer la misión de su empresa.

Como ejemplo, el científico teórico Stephen Hawking, que ha propuesto algunas de las teorías más avanzadas de la astrofísica, ha podido comunicarlas por medio de un solo dedo, ya que la esclerosis lateral amiotrófica ha paralizado al resto de su cuerpo.

“Sin esa habilidad, sus ideas habrían quedado confinadas en su mente”, reflexionó Michael”. Desgraciadamente, la mayoría de los pacientes pierden todo el control motor y no tienen forma de comunicar sus ideas. Tenemos la esperanza de que Audeo le regrese esta habilidad a las personas”.

Además de devolver la voz a los pacientes, Audeo puede usarse para controlar dispositivos como computadoras y sillas de ruedas, prometiendo autonomía parcial aun a las personas totalmente paralizadas.

Sería concebible que este invento llegara a manos de las personas sanas, que podrían usarlo, por ejemplo, para hacer llamadas por celular totalmente silenciosas. Sin embargo, los creadores de Audeo han decidido trabajar primero con los que más necesitan a la ayuda de su tecnología “Muchas compañías de biotecnología deben tomar una decisión. Su tecnología puede enfocarse en el saludable público general, llevando a las capacidades de la persona promedio más allá de sus limitaciones actuales. Eso deja dinero”, señaló Coleman, “pero aumenta la distancia entre los que pueden y los que no.

“Hemos decidido disminuir esta distancia y enfocarnos en los que han perdido las capacidades que damos por sentadas”.

Más información sobre el producto en www.theaudeo.com.